“胭脂，这就是你偷的东西？”李婆子坐在东厢房的外厅，眯起一双凌厉威严的丹凤眼，看了看堆在桌上乱七八糟的一箩筐碎布头。
胭脂跪在地上，咬着嘴唇，急的满头大汗。瑶儿冷哼一声，轻蔑道：“穷死鬼就是下贱，小乞丐，你说你偷什么不好，偏偏偷没人要的碎布头？渍渍，什么腌臜东西都被你当成是宝贝，呵呵。”
“李妈妈，碎布头并不值钱，也不能换银子，胭脂或许是另有隐情的。”萍儿低低道，瑶儿不悦地哼了哼。
李婆子的目光再次扫向箩筐，她已经隐隐猜到了几分，但面上仍是很严厉，呵斥道：“胭脂，你说，你要这些碎布头做什么用？”
“李妈妈，我、我不是小偷，这些碎布是我挨家挨户找婶婶们讨要的。”胭脂抬起头，小手抹了抹眼泪，脸和手都生了冻疮，“我看到萍姐姐做衣服有碎布头，就想起来在我的家乡，如果有生病的人，那家的人就会每家每户的讨要碎布头缝制成百家被。据说穿了百家被，病就会马上好了。若不是夫人在雪地里救我一命，胭脂早就死了，我家虽穷，但我过世的娘亲告诉过我，滴水之恩当涌泉相报。我只是想报答夫人的救命之恩，没有坏心的。”
李婆子沉吟片刻，仔细打量着胭脂。前几日瑶儿来送烤红薯时，她没有点破，心里想试试胭脂的反应，故意赏了瑶儿五个钱，后来胭脂知道后，不但不贪功记恨，反倒是每日定时挑了好的红薯烤的热乎乎的交给瑶儿。这丫头是真的大度不计较，还是太会装？
胭脂想讨好汪氏是真的，报答汪氏的心意的真的。她知道李妈妈在审视她，紧张的手心都出了一层腻腻的汗，扬起真诚的脸，不卑不吭。
“既然你有这个心，那就做吧，缝好了，我拿去给夫人看看。”李婆子起身，走到门口又转身道：“萍儿，把白玉膏给她一瓶，小姑娘脸上、手上留了疤可不行。”
白玉膏是用多种中药材和珍珠粉制成的，珍贵无比，一共就只带了五瓶来。萍儿拿出来给胭脂时，不经意的瞟了她一眼。瑶儿气闷，咬牙冷嗤道：“小乞丐倒是会耍聪明，还知道讨好人，真是小瞧你了，哼！”
胭脂吹了吹手上冻裂的伤口，拉住萍儿，用不大不小，足可以让瑶儿听见的声音道：“萍姐姐，我的手冻伤了，不能做针线活，还要麻烦你帮帮我。”
几块脏兮兮的碎布头算什么？最后缝制的人才是功劳最大的人！胭脂把机会让了出来，萍儿也不推迟，日夜挑灯抓紧时间赶制，瑶儿也不甘示弱，三人分工合作，不过三日，一条百家被便缝制好了。
李婆子看着清洗干净，花色搭配恰当，针脚密实的百家被，满意的点了点头，赏了萍儿、瑶儿和胭脂一人五钱银子，萍儿、瑶儿高高兴兴的领了赏钱，胭脂却咬着嘴唇，一脸忧郁，欲言又止，似乎还有话要说。
她莫不是觉得赏钱少了？想要一人独占？李婆子皱眉，找了个理由留下胭脂，不疾不徐的道：“胭脂，你父母都不在了，有没有想过以后该怎么办？”
胭脂心里一紧，“胭脂不知，还请李妈妈给我指条明路。”
李婆子为难道：“要是以前，收你进府当个丫鬟也未尝不可，但我们府上的少爷病了，人多口杂，老爷和夫人怕打扰少爷清净，把府上不少丫鬟都遣了出去。”胭脂失望的垂下眼，李婆子继续道：“若是把你留在观里，你一个年纪轻轻的女孩子就要出家当尼姑，也实在是可怜。我们夫人仁善，见你可怜，有心帮你，这里另有一两银子，你拿着，另外去谋条生路。”
胭脂眼睛一湿，跪在地上磕了个头，道：“李妈妈，家乡闹了饥荒，我一路逃荒至此，要不是我娘临死前藏了半个饼子给我，我也早就饿死了。我娘宁愿自己饿死，也不肯吃那半个饼子，我心里难过，自愿留在观里，为父母念经祷祝，也愿意为少爷祈福，希望佛祖保佑，让少爷的病早日好起来。”
小小的女孩瘦的皮包骨头，眼眶红肿，要哭不哭的，更加惹人心疼。
李婆子心里一软，扶起胭脂，也不把话说满，只是含含糊糊道：“可怜的孩子，唉，我再去和夫人说说，至于留不留你，我也不敢保证。”
“谢谢李妈妈！”胭脂破涕为笑，信赖的表情让人心头一暖。
李婆子笑了笑，仍把一两银子给她，“这是夫人额外赏你的，收下吧。”
胭脂略略迟疑，道：“妈妈，我想请你帮我一个忙，用这一两银子替我在观里给我爹娘立一个牌位，让他们不至于做孤魂野鬼，好吗？”
李婆子心里一惊，俗话说鸟为食死，人为财亡，这丫头逃荒至此，一路上肯定受了不少苦，原想着早就应该心思不单纯了，没想到她竟然一点不贪财，孝心可嘉，知恩图报，是个难得的好苗子。笑了笑，道：“行，你的生辰八字还记得吗？恰好我每日也要陪夫人去找主持，就顺便了你的心愿。”
胭脂说了自己的生辰八字，待李婆子走后，去外面打水洗漱。院子里种了几株腊梅，黄色的小花骨朵傲然独立，月儿高挂枝头，恰如白玉盘，清冷皎洁，莹莹生辉，端的是花好月圆。漆黑的瞳仁里亮起一小簇星光，胭脂忍住眼角的酸涩，耐着严寒用冷水净手。要是她被刘氏抓到，再多的钱又有什么用呢？为今之计，是尽快找一个落脚之地才行。只是不知，汪氏会不会愿意留下她……
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