汪氏也许对胭脂有几分喜爱，但跟自己的儿子比起来，这一点喜爱根本无足轻重。她像一个病急乱投医的人，对胭脂抱有很大的希望，当她突然有一天发现，这希望等于失望，她就不会再对胭脂有任何宠爱，相反的，如果有一天靳非钰病死了，她很有可能会把丧子之痛转嫁到胭脂身上，到那时候，胭脂的生活将会生不如死。
胭脂意识到时，脚底一阵阵地发凉，她跪在佛堂里，浑身酸痛，两个膝盖骨更是冷的要命，好像要碎掉一般。长夜漫漫，每一分每一秒都是煎熬。她双手合十，心中默念：佛祖佛祖，如果你真有灵的话，就保佑靳非钰的病快点好起来吧。如果不行的话，也请不要殃及无辜……
好饿啊。跪到后半夜，肚子咕噜噜地叫唤，胭脂难受地捂住肚子。这时，玉蓉趁人不注意偷偷地溜进了佛堂，给她带了两个大白馒头。
“玉蓉！”胭脂惊喜。
“嘘！别叫，别叫。”玉蓉捂住胭脂的嘴，把馒头递给她，“吃吧，这是我和玉璃晚饭时省下来的。”
“玉蓉你真好！”胭脂大口大口地吃了起来。她已经好久没有尝过饿肚子的滋味了，身子变得比以前娇柔，现在吃到了馒头，感动的眼泪就都要流下来了。
“慢点吃，别呛着了，来，喝点水。”玉蓉递过去一壶水，心疼地帮胭脂捏了捏腿。
胭脂趁没人坐在地上把衣服掀起来给她看，“玉蓉，我膝盖疼，好疼，像是要碎了一样。”
玉蓉掀开衣服一看，倒抽了一口凉气。佛堂太潮湿了，胭脂跪了一天加一个晚上，膝盖被严重冻伤，这会儿肿的宛如一个晶莹剔透的小球，里面还泛着红血丝，好像一用力就能挤出血来。
“再跪下去膝盖就得跪坏了。”玉蓉担心的急道。
“那怎么办呀？夫人有让李妈妈每隔一个时辰就过来检查的。”胭脂揉了揉膝盖，疼得龇牙咧嘴。
玉蓉想了想，“我们把衣服换了，我替你跪到五更天，到时候我们再把衣服换回来。”
“那怎么行？你的膝盖你不想要了？”胭脂不依。
玉蓉从小命苦，八岁就被亲生爹爹卖给了人贩子，人贩子又把她卖给别人，来来回回被卖了好几次，她才到茵娘子的院子里做丫鬟。茵娘子为人凶恶刻薄，她嘴笨不会说话，经常被茵娘子责罚，不是挨打就是挨骂，还不许她吃饭。她实在是被饿怕了，每天担心受怕，有时候半夜醒来肚子饿的咕咕叫，又不敢被人知道，只能偷偷摸摸地爬起来去井里打水喝。她活到15岁，从来都没有被人温柔对待过，除了胭脂。先是一碗饱腹的鸡汤米线，之后夫人把她指给了胭脂，胭脂对她又似姐妹一般，有什么好吃好喝的都想着她。她是真心实意地感谢胭脂，想要对胭脂好。胭脂在她心里，不光是主子，更像是姐妹，亲人。在她心里，她愿意像对亲妹妹一样对胭脂好。
“傻瓜，又不是跪一天一夜。趁现在李妈妈还没有来，我们赶紧把衣服换了，你跑回去用热水敷敷膝盖，再换一身厚衣服过来，帮我也带个毯子来，这样垫在下面膝盖就不会痛了。”
“那你就等我一会会，我马上回来。”胭脂应了，利索地和玉蓉把衣服换了后，她再三嘱咐玉蓉，“我马上回来，最多半个时辰！”
玉蓉点头，“回去的路上不要被人看见了。”
“放心。”
看见胭脂离开了，玉蓉才松了一口气，她跪在佛堂里对佛祖许愿：大慈大悲的佛祖啊，你要是真的有灵，就保佑我们家少夫人大吉大利，快些讨得少爷的喜爱，这样以后就不会有人再敢欺负她了……
胭脂一路跑回自己的院子，玉璃吓了一跳，她没工夫解释，着急地催促道：“快去给我打一盆热水，再帮我拿一条厚毯子。”
玉璃匆匆去办，等胭脂泡完脚和膝盖，换了厚衣服后才舒服了点，又催促她道：“还有没有热茶？我要带到佛堂去，玉蓉还在佛堂替我罚跪，我要去替她了。”
“有，有，我马上去拿！”
拿了毯子、热茶，胭脂又一溜烟地往外跑，玉璃在胭脂身后就叫唤说要一起去，胭脂没同意，让她好好地在房间里呆着。
回佛堂的路上要经过祠堂，平时祠堂里没什么人来，只有重大的节目或者重大的事件，才会来祠堂祭拜。胭脂经过祠堂时，却发现里面灯火通明，她心里奇怪，蹑手蹑脚地走进去看。
原来是汪氏在里面。
胭脂偷偷地往里看，只见汪氏跪在祖宗排位前低声哭泣，微微弱弱的啜泣声里夹着祈告：“各位列祖列宗在上，求你们保佑我钰儿的病一定要快点好起来。我有罪，钰儿的病是从娘胎里带出来的，是我对不起老爷，如果钰儿有什么事，我活下去又有什么希望？只要我钰儿能好起来，我愿意减寿十年、二十年，就算是要了我这条命也无所谓。他还那么年轻，应该和普通人一样娶妻生子，有远大的理想和抱负。我每日看见他躺在病榻上咳嗽，心中悲苦似万箭穿心……”
话未说完，已是悲泣不止，无法再继续下去了。
胭脂看了看一旁燃烧的蜡烛，都不是新烛了，多半都燃烧了大半，可见汪氏今晚并不是第一次来祠堂，应该是自靳非钰病后，每天晚上都来。
可怜天下父母心，胭脂见到这一幕，不免又对汪氏产生了同情。再联想到自身的情况，她想，她以后再也不能像以前一样不闻不问只求太平无事，她应该主动关心靳非钰，至少要宽慰汪氏的心，要不然她以后在府里的日子也不好过……
一路思考着回佛堂，胭脂把热茶给玉蓉喝了，坚持和她把衣服换回来，自己跪在地上，仰着头眨了眨眼，虚心请教，“玉蓉，你说我要怎么样才能讨少爷的欢心呢？”
玉蓉被茶水呛到，旋即大喜，少夫人终于开窍了！她兴奋道：“这很简单啊，古来男子都希望自己的妻子心灵手巧，少夫人你可以……唔，绣个荷包送给少爷？”
胭脂摇了摇头，“我不会。”
“弹琴给少爷听？画画？跳舞？”
“你说的这些我都不会。”
“……”
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