“刚才李公公亲自带着人去后面树上摘的蜂巢，实在辛苦了。”窦掌柜对秦诺解释道。
看他那副可怜兮兮的模样，秦诺叹了一口气，原本因为他非议霍幼绢而升起的怒气消散了大半。
刚才他看到少女在店门口闹事，便吩咐李丸去后院大树上将那里的蜂巢取来。而自己在接近的时候，随手将一瓶蜜露倒在了地上，满地浓香之中，蜜露的香气根本分辨不出来，但却瞒不过蜜蜂的嗅觉，所以蜂拥而至，才有了后面一出闹剧。
秦诺也是一时气愤，事后想想这点儿心态甚是可笑，自己太幼稚了，竟然真跟一个少女置气。所以他连少女提出的赔偿银子都没收就让她们走了。
“先去涂药吧，待我从嵩山店选好了东西再跟上马车回去。”秦诺淡然吩咐了一句。
这便是原谅他之前的言语不敬了。李丸喜出望外，连忙道：“奴才知道了。”
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夜色沉暗，金色的灯光洒在皑皑冬雪之上，整个花园仿佛笼罩了一层奢靡的浮光。
霍东来披着暗青色大氅，身边只带着一个提着灯笼的小厮，走在花园的小径上。
穿过幽深的梅花林，走过一道浮桥，最终在一处青竹搭建的阁楼前停下脚步。
不等小厮上前扣门。院门咯吱一声被人推开。
“国公爷总算来了，老爷已经等您很久了。”
霍东来快步踏入房内，一股热气夹杂着清润的梅花香扑鼻而来。
他脱下大氅递给服侍的小厮，然后冲着立在窗前的高瘦身影拜倒在地：“父亲。”
大周最顶级的门阀霍家的上一任族长，便是眼前年逾古稀的老者。他须发皆白，眉眼却清癯晶亮，闪烁着智慧的光芒。
第一次来这个小院子的人都很难相信，曾经是大周朝三朝元老，两朝帝师的霍长阳，如今退隐在家中，便是如此简朴守拙的生活。
完全不同于时下贵族圈子里的奢靡享乐。霍长阳每日里布衣青衫，竹舍小院。甚至在后院还开辟了一小块菜地，栽植了些瓜果。
梅妻鹤子，悠闲安乐，外界的一切风雨仿佛都与他无关。甚至连之前景耀帝去世，新帝登基这样的大事，他都继续告病在家，没有露面。
没有露面是因为智珠在握，大局了然于胸，但今天的事情就不一样了
长长叹息了一声，霍长阳神情疲惫地坐到了椅子上，问道：“已经确定了吗？”
“太后还封锁着消息，但是昨日太医院梅院正偷偷送来了消息，应该确实无误了。”霍东来面色凝重。
今上秦聪的病情，是从收到秦健在温泉山庄大开杀戒之后开始的。突然便因为心头剧痛而晕了过去，之后太医及时救治，转醒过来，便一直虚弱难耐。
原本以为休养一阵子就能慢慢恢复，谁料到竟然会急转直下。而更让他不悦的是，霍太后竟然连他们也想隐瞒着。
“你姐姐在宫中也不容易。之前的事情不顺畅，难免她心急。”霍长阳明白儿子在焦虑些什么，“事情已经过去了，就不要再有心结，一个女儿罢了，何必为这点儿小事斤斤计较。”
“儿子并未计较，是太后她迟迟看不开。”霍东来喊冤，虽然心疼霍幼绢，但之前的计划，他也是点头同意的，为了大局，他早已经习惯了舍弃某些东西。
霍长阳摇摇头：“有没有说还有多少时间？”
“梅院正的意思，最多能支撑半年左右。不过听说太后已经秘密遣调人手，前往南方寻找隐世名医。”
“唉，她真是越来越糊涂了。到时候你帮她清理一下，别因为这个泄露了消息。”
“儿子已经派人跟上了。”霍东来皱眉道，“就怕裴翎那边也得到消息。”
“终究是瞒不住的。只看能拖延多久了。”霍长阳苦笑一声。
原本以为新帝登基，霍家至少可保二十年的安定，与裴翎这个老对手，可以慢慢磨，谁能料想一朝风云突变。
“宫中似乎有个妃嫔有了身孕？”
“这几日就要临盆了，只是不知男女。可就算是儿子，只怕也……”霍东来不以为然，就算生下的是个男胎，半岁的婴儿能顶什么用，还不知道能活多久。时下就算贵族之家，婴孩夭折也是常事。秦聪当太子的时候就夭折过一个男孩的。
“终究比没有强。还有皇陵里的那一位，也可以联系一下。”
幽暗的竹舍里，两人低声谈论着这个天下最隐秘的事情，每一句话，都关系着这个庞大帝国的命运。
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璀璨的烛光下，秦诺翻来覆去看着手中的玉料。这是他刚刚从嵩山店挑选的东西，一块上好的纯白玉料。
已经由店内的师傅进行了简单的加工，基本上看出是一个小兽的模样，但具体如何，还得再看雕琢人的功夫。
回想起白天她接到小雪人时候欣喜中微微带着遗憾的表情，秦诺亲自动手，开始雕琢一件特殊的礼物。
那种希望她展露笑容的心情，这就是恋爱的感觉吧。
夜深人静的时候，秦诺也仔细想过对霍幼绢的感情，不可否认，他是喜欢她的，非常非常喜欢。是因为容貌，以色动情，还是因为才情，以才动人，或者是因为怜惜，因怜生爱……这些他自己也说不清楚，但面对少女时候，那种心跳加速的感觉无比清晰。
亲手雕琢而成的一只小猫，虽然刀工粗糙，猫儿惨不忍睹，但依然是自己的一片心意。洁白的玉料纯净无暇，也不会像新雪那样容易消散。秦诺还体贴地用红丝带给这个新出炉的小东西做了一个围脖系上，然后派人送去了颖国公府。
不知接到这份指明送给她的礼物，霍幼绢会是什么心情。秦诺无比期盼着下一次的见面。
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